La torta cubana es un platillo emblemático de la gastronomía callejera mexicana

Un pan. Decenas de ingredientes. Y un nombre que no tiene nada que ver con Cuba.

La torta cubana es uno de los platillos callejeros más emblemáticos de México — y también uno de los más malentendidos. Tres leyendas compiten por explicar su nombre. Ninguna está completamente verificada. Pero detrás de todas ellas hay una historia real que vale mucho más que cualquier anécdota: la historia de cómo México inventó su propio sándwich en las calles del Porfiriato.

La torta mexicana nació en el siglo XIX — antes de Cuba

Antes de hablar de la torta cubana, hay que hablar de la torta.

Los torteros recorrían las calles de la Ciudad de México con sus canastas llenas de teleras preparadas desde finales de los años 1800. El periodista Artemio de Valle Arizpe describió en esa época a algunos de los primeros vendedores de tortas de la capital porfiriana. En una obra de 1899 llamada Las luces de los ángeles ya aparece un tortero como personaje.

Fue Armando Martínez Centurión quien comenzó a vender tortas en 1892, fundando Tortas Armando — considerada la tortería más antigua de la capital que sigue existiendo a la fecha.

Ese dato es crucial: la torta mexicana como concepto — pan telera, ingredientes variados, venta callejera — ya existía décadas antes de que apareciera el nombre «cubana.» Lo que vino después fue el apellido. Y ahí es donde empieza el misterio.

Tres teorías, una sola honestidad

El origen de la torta cubana cuenta con varias versiones, pues no existe una historia oficial que revele el curioso nombre del platillo. Eso no es una debilidad editorial — es la realidad. Y en Mixturis preferimos decirlo claramente antes que inventar una certeza que no existe.

Teoría 1 — La calle de Cuba en el Centro Histórico

El investigador mexicano José Luis Curiel refiere que a finales del siglo XIX y principios del XX en la calle de Cuba, en el Centro de la Ciudad de México, se vendían tortas «rellenas de todo» a las que posteriormente les nombraron —gracias a la calle— como tortas cubanas.

Esta es la teoría con mayor respaldo académico. Curiel señala además que el nombre «torta cubana» ya aparecía en un recetario publicado tres años antes de la Revolución Cubana — lo que descarta definitivamente cualquier conexión con Fidel Castro o con la política cubana del siglo XX.

Teoría 2 — Fidel Castro en La Casa del Pavo

Desde su fundación en 1901, La Casa del Pavo comenzó con tortas de lomo, pollo y agua chicha en el callejón del Espíritu Santo. La leyenda más popular dice que en su paso por la capital en los años 50, Fidel Castro se reunía con el Che Guevara en este lugar, y que las indicaciones del político cubano para preparar una torta personalizada resultaron ser la receta predilecta.

Teoría 3 — Don Polo y la Crisis de los Misiles

Don Polo — Leopoldo Sánchez Preciado, nacido en Colima — y Guillermo Ochoa figuran en leyendas que se cuentan por voz popular sobre el origen de la torta cubana. Según esta versión, la torta nació en los años 60 como referencia a la Crisis de los Misiles de Cuba.

El problema es el mismo: ningún documento lo confirma, y la fecha tampoco cuadra con las referencias anteriores al nombre.

La conclusión honesta: el nombre más probable viene de la calle de Cuba en el Centro Histórico. Las otras historias son leyendas urbanas — fascinantes, bien contadas, imposibles de verificar.

Lo que sí es cierto: la telera y la abundancia

Independientemente de su nombre, la torta cubana tiene una identidad muy clara: es la torta de todo. La que no renuncia a nada. La que acumula ingredientes con una generosidad que podría parecer excesiva — y que sin embargo funciona.

El pan es fundamental: la telera, con su corteza crujiente y su miga suave, es el único recipiente capaz de contener todo lo que viene encima sin rendirse. Es un pan 100% mexicano, de origen incierto pero presencia indiscutible en la cocina del Centro del país.

Y los ingredientes varían por tortería, por familia y por generación — pero la lógica es siempre la misma: la abundancia como declaración de identidad.

Importancia en la Gastronomía Mexicana

La torta cubana es un ejemplo perfecto de cómo la creatividad y la fusión de ingredientes pueden dar lugar a una comida icónica. Este platillo se destaca por su capacidad de combinar una gran variedad de ingredientes en un solo pan, ofreciendo una experiencia culinaria rica y completa. Además, la torta cubana ha trascendido las fronteras de la Ciudad de México.

Peculiaridades y Variedades

Lo que hace única a la torta cubana es su impresionante lista de ingredientes. Entre los más comunes encontramos jamón, milanesa, salchicha, huevo, quesillo, queso amarillo, jitomate, aguacate, frijoles refritos y chipotle. Esta combinación la convierte en una comida sumamente completa. Además, cada establecimiento puede ofrecer su propia versión, añadiendo o quitando ingredientes según sus preferencias o las de sus clientes. Esta versatilidad es una de las razones por las cuales la torta cubana ha mantenido su popularidad a lo largo del tiempo.

Receta de Torta Cuban

Ingredientes
2 panes telera
200 g de milanesa de res empanizada
100 g de jamón de pierna rebanado
100 g de queso de puerco rebanado
100 g de queso Oaxaca o manchego
2 huevos
4 cucharadas de frijoles de olla refritos
1 aguacate maduro
2 chiles jalapeños en vinagre
Crema ácida al gusto
Tomate en rebanadas
Lechuga orejona
Sal y pimienta al gusto
Aceite para freír

Preparación

1. Fríe la milanesa en aceite caliente hasta que esté dorada y crujiente por ambos lados. Reserva sobre papel absorbente.
2. En la misma sartén, fríe el jamón y el queso de puerco vuelta y vuelta hasta que estén ligeramente dorados. En otra sartén, fríe los huevos al gusto — estrellados o revueltos, según la tradición de tu tortería favorita.
3. Abre los panes por la mitad y tuéstalos ligeramente en comal o plancha. Ese tostado es lo que evita que el pan se humedezca con todos los ingredientes que vienen.
4. Unta los frijoles de olla refritos en la parte inferior del pan. Agrega la milanesa, el jamón, el queso de puerco y el queso Oaxaca derretido encima.
5. Completa con el huevo, el aguacate en rebanadas, el tomate, la lechuga y los chiles jalapeños. Termina con crema ácida, sal y pimienta.
6. Cierra con la parte superior del pan, presiona suavemente y sirve de inmediato.

El detalle que marca la diferencia: la milanesa debe estar recién frita cuando armes la torta. Una milanesa fría arruina la textura de todo lo demás. La torta cubana no es un platillo para preparar con anticipación — es para comer en el momento.

Preguntas frecuentes

¿La torta cubana tiene algo que ver con Cuba?

No directamente. La teoría con mayor respaldo académico indica que el nombre viene de la calle de Cuba en el Centro Histórico de la Ciudad de México, donde a finales del siglo XIX se vendían tortas con muchos ingredientes. El investigador José Luis Curiel documenta que el nombre ya existía antes de la Revolución Cubana, descartando cualquier conexión política con la isla.

¿Cuál es el pan correcto para la torta cubana?

La telera — un pan mexicano de corteza crujiente y miga suave, diferente al bolillo en forma y textura. La telera aguanta el peso de todos los ingredientes sin desmoronarse, que es exactamente lo que la torta cubana exige. No existe sustituto perfecto, aunque en algunas regiones se usa bolillo con resultados aceptables.

¿Los ingredientes de la torta cubana son siempre los mismos?

No — y esa variabilidad es parte de su identidad. Cada tortería tiene su versión. Los ingredientes más comunes son milanesa, jamón, queso de puerco, huevo, frijoles y aguacate, pero el orden, la cantidad y los extras cambian según el establecimiento y la región.

¿Cuál es la diferencia entre torta cubana y torta compuesta?

La torta compuesta es el término genérico para cualquier torta con varios ingredientes. La cubana es una variante específica que se distingue por la combinación de carnes fritas — milanesa, jamón, queso de puerco — con huevo y aguacate. La diferencia está en la acumulación y en la fritura de las carnes.

¿Existe una fecha oficial del Día de la Torta Cubana?

Sí — el 23 de agosto se celebra en México como el Día de la Torta Cubana, aunque la fecha no tiene un origen oficial documentado.

Para seguir leyendo

José Luis Curiel Monteagudo — El sabor de la patria — investigación sobre el origen de los platillos callejeros mexicanos, incluyendo las tortas del Centro Histórico.

Artemio de Valle Arizpe — Las luces de los ángeles (1899) — obra literaria donde aparece uno de los primeros registros documentados de un tortero en la Ciudad de México.

Jeffrey M. Pilcher — ¡Que vivan los tamales! Food and the Making of Mexican Identity (1998) — análisis académico de cómo la comida callejera definió la identidad mexicana moderna.

VICE México — La torta cubana no llegó nadando a México — reportaje con testimonios de torteros y análisis de las tres teorías principales sobre el nombre.

Larousse Cocina — entrada «Torta» — descripción del pan telera y su papel en la cocina callejera mexicana.

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