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La Margarita: Tradición y evolución en la coctelería
Hay cócteles que se convierten en mito antes de que nadie pueda verificar su origen. El cóctel Margarita es uno de ellos. Se le ha atribuido a actrices de Hollywood, a socialités en Acapulco y a barman anónimos en la frontera norte. Todas son historias que circulan con la misma soltura con la que se sirve el trago: sin demasiado rigor, pero con mucho encanto.
La evidencia, sin embargo, apunta a un lugar más discreto y a un gesto más íntimo: una barra en Tehuacán, Puebla, y una clienta que no quería tener que pedir el salero frente a sus acompañantes.
La alquimia de la sal y el agave, cóctel Margarita
Antes de llegar a la historia documentada, vale la pena mencionar las versiones que no lo están.
Se dice que la Margarita fue un homenaje a la actriz Rita Hayworth — cuyo nombre de nacimiento era Margarita Cansino — preparado en su honor durante una visita a Tijuana. Se dice también que fue creación de la socialité Margaret Sames en una fiesta en Acapulco. Ambas versiones forman parte del folclore comercial de la época: relatos fascinantes, bien construidos, y sin ningún respaldo documental primario.
La historia real es menos glamorosa y más interesante.
¿Cuál es el verdadero origen del cóctel Margarita? Mitología y Tradición
La génesis de la Margarita se encuentra en una encrucijada entre el registro histórico y la narrativa popular al igual que otros clásicos como la mimosa o el daiquiri. Es necesario precisar que, aunque existen múltiples relatos que sitúan su nacimiento en diversos puntos de la geografía mexicana, la mayoría carece de evidencia documental primaria y se sostiene bajo la figura del rumor o la anécdota social.
En 1934, José Garci-Crespo fundó en Tehuacán, Puebla, el hotel que llevaría su nombre — un establecimiento de primer orden que atraía a familias adineradas de todo el país. En su barra trabajaba David Daniel Negrete Covarrubias, conocido como «Dany», un barman formado en el norte de México con años de oficio detrás.
En julio de 1936, una clienta habitual llamada Margarita Orozco, de una influyente familia cafetalera de Veracruz, le hizo a Negrete una solicitud aparentemente menor: no le gustaban los cócteles dulces, prefería el carácter directo del tequila con limón y sal, pero encontraba incómodo pedir el salero frente a sus acompañantes. Le pidió que integrara la sal de otra manera.
Negrete tomó una copa champañera, humedeció el borde con limón y lo pasó por sal. Añadió tequila, licor de naranja y jugo de limón. En ese gesto nació uno de los cócteles más reconocidos del siglo XX.
De Tehuacán al mundo
El cóctel Margarita no se quedó en Puebla. Negrete llevó su receta a Tijuana y Rosarito, donde el flujo constante de turistas internacionales durante las décadas de los treinta y cuarenta la fue distribuyendo de barra en barra. A través de esas redes de cocteleros llegó al bar Tail O’ the Cock en Beverly Hills, donde John Durlesser la popularizó entre el público estadounidense.
La codificación llegó en 1949, cuando el Esquire’s Handbook for Hosts la registró formalmente como receta. A partir de ese momento dejó de ser un hallazgo de barra y se convirtió en un modelo universal de cóctel agrio — el sour mexicano por excelencia.
Evolución y tendencias: El futuro de la Margarita en la coctelería
Hoy en día, la Margarita es un pilar de la economía del agave, pero su evolución nos obliga a una reflexión. ¿Ha sacrificado la industria la calidad por la cantidad? Las versiones industrializadas a menudo desvirtúan la visión original de Negrete. No obstante, el futuro del trago parece estar en el retorno al origen. La tendencia actual es el respeto absoluto por el producto: tequilas 100% agave y el uso de cítricos frescos. La Margarita no es una moda pasajera porque su estructura es universal. Es un archivo vivo que se adapta a los tiempos pero que exige el rigor de su historia para ser perfecta.
Cómo se prepara la Margarita original: Receta y técnica de «Dany» Negrete
Ingredientes
Tequila Blanco: 2 partes (se recomienda que sea 100% de agave)
Licor Triple Seco o Cointreau: 1 parte
Jugo de Limón: 1 parte
Sal: Cantidad suficiente para el escarchado de la copa.
Hielo
Preparación
- Coloca el hielo en una coctelera y añade el tequila. Esto permite que el alcohol baje de temperatura y se prepare para recibir los demás ingredientes.
- Incorpora el licor triple seco y el jugo de limón a la coctelera.
- Cierra la coctelera y agita con firmeza durante unos 15 segundos. El objetivo es lograr una emulsión fría y perfecta.
- Pasa una rodaja de limón por el borde de una copa tipo champañera (o coupé) y luego presiónala suavemente sobre un plato con sal para crear el anillo característico.
- Cuela la mezcla directamente en la copa escarchada, asegurándote de que no caigan restos de hielo para mantener la pureza visual y la intensidad del sabor.
Nota Mixturis: El tequila 100% agave no es negociable en esta receta. Un tequila mixto desvirtúa el perfil de sabor que Negrete tenía en mente. El limón debe ser fresco — el embotellado arruina el equilibrio.
Una reflexión sobre el futuro del trago
La Margarita es hoy uno de los pilares de la economía del agave a nivel mundial. Pero su popularidad ha tenido un costo: las versiones industrializadas — con mezclas prefabricadas, azúcar añadida y tequila de baja calidad — han desdibujado la precisión técnica con la que nació.
La tendencia que se observa en la coctelería de autor es clara: regreso al origen. Tequila 100% agave, cítrico fresco, equilibrio exacto. La Margarita no necesita mejoras — necesita respeto.
Preguntas frecuentes
¿La Margarita es un invento mexicano?
Sí, y con evidencia más sólida que la mayoría de los cócteles que se le atribuyen a otros países. La versión documentada la sitúa en Tehuacán, Puebla, en 1936, de manos de un barman mexicano.
¿Qué diferencia hay entre triple seco y Cointreau?
El Cointreau es una marca específica de licor de naranja de alta calidad. El triple seco es la categoría genérica. Para la receta original, cualquier triple seco de buena calidad funciona, aunque el Cointreau da un resultado más elegante y limpio.
¿Se puede preparar la Margarita sin alcohol?
Sí. Sustituye el tequila por agua de Jamaica concentrada o jugo de pepino y mantén el limón y la sal. El resultado es una bebida fresca y equilibrada que conserva la estructura del original sin el alcohol.
¿Cuál es la diferencia entre una Margarita y un Daiquiri?
Ambos son cócteles sour — es decir, combinan un destilado, un cítrico y un endulzante — pero el Daiquiri usa ron y azúcar, mientras que la Margarita usa tequila y licor de naranja. La sal es el elemento que los distingue visualmente y en perfil de sabor.
La Margarita lleva casi un siglo en las mesas del mundo y sigue siendo perfecta cuando se prepara con honestidad. Un buen tequila, limón fresco y la técnica que Daniel Negrete perfeccionó en Tehuacán son todo lo que se necesita.
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